Datum vydání: 15/11/2015Nejdelší historická železnice ve Spojeném království ožívá v krásném doplňku West Somerset Railway pro Train Simulator, který je nyní k dispozici.
Původ toho, co je nyní jednou z nejoblíbenějších zachovalých železnic pro nadšence, začal v polovině 19. století, kdy byla předložena řada návrhů na železniční schémata v západním Somersetu; žádný z těchto plánů však nebyl realizován a trvalo dalších deset let, než byly znovu předloženy návrhy na výstavbu železnice v kraji. Pod vedením Isambard Kingdom Brunel, bývalého inženýra sousední Bristol and Exeter Railway (B&ER), byl předložen plán na vybudování West Somerset Railway.
Linka, která byla otevřena 31. března 1862 pro osobní dopravu, se stala důležitou trasou pro rekreanty mířící k moři, stejně jako přepravu uhlí a železné rudy z dolů a přístavů v Somersetu. V průběhu let byly přidány průjezdné smyčky a rozšířená nástupiště, aby zvládly rostoucí počet cestujících a nákladních operací, a trať byla v roce 1882 přeměněna ze širokého rozchodu na standardní rozchod.
Navzdory otevření prázdninového tábora Butlins v Minehead v roce 1962 byla trať doporučena k uzavření ve zprávě Reshaping of British Railways z roku 1962 a poslední osobní doprava běžela 2. ledna 1971.
Jen měsíc po uzavření byla pracovní skupina pověřena znovuotevřením trati jako železnice v soukromém vlastnictví, takový byl její význam pro turistický průmysl. S podporou Somerset County Council a Minehead Railway Preservation Society byla trať 28. března 1976 znovu otevřena jako historická železnice mezi Minehead a Blue Anchor a do Bishops Lydeard o tři roky později.
S délkou 20 mil je tato trať nejdelší historickou železnicí standardního rozchodu ve Spojeném království, která vede některými z nejmalebnějších krajin Somersetu. Linka je také oblíbená u nadšenců a fanoušků železnice díky svému místnímu seznamu lokomotiv GWR a S&DJR a pravidelným návštěvám lokomotiv na železničních zájezdech nebo gala.
Linka začíná na nábřeží v Minehead a míří na jihovýchod podél pobřeží do Dunster a Watchet, než zamíří do vnitrozemí do Willitonu, kde stojí nejstarší signální skříň na trati. Výstup z Willitonu po straně Quantock Hills – kde se cestujícím nabízí úžasný výhled na krajinu Somersetu – linka dosáhne svého vrcholu v Crowcombe Heathfield a poté sestoupí po strmém klesání 1 z 81 do Bishops Lydeard.
Součástí trasy jsou tři nejoblíbenější lokomotivy na železnici - třída 7F 'No. 88' v barvách Somerset & Dorset Joint Railway, třída GWR Hall 'Raveningham Hall' a BR Green Class 33 'D6575'. Doprovodem k těmto lokomotivám je vhodný vozový park BR Mk1 a nákladní vozy GWR/BR.
