Need for Speed: Underground 2 ist der neunte Teil der Need for Speed-Reihe und die Fortsetzung von Need for Speed: Underground.
Es ist der erste Need for Speed-Titel mit freier Erkundung und spielt in Bayview, einer fiktiven Stadt.
Die Spieler können im Spiel entweder den Karrieremodus oder den Schnellrennen-Modus auswählen.
Im Karrieremodus absolvieren die Spieler Rennen und tunen ihre Fahrzeuge, um im Spiel voranzukommen. Die Karrieren sind in fünf Level unterteilt, deren Schwierigkeitsgrad jeweils ansteigt. Mit jedem Level schalten die Spieler neue Stadtteile von Bayview sowie neue Teile und Fahrzeuge frei.
Im Schnellrennen-Modus können Spieler eigene Rennen mit verschiedenen Optionen erstellen. Sie können sowohl Fahrzeuge aus ihrem „Meine Autos“-Bereich als auch Fahrzeuge aus ihrer Karriere verwenden. Im Laufe des Karrieremodus werden weitere Strecken, Autos und Teile für den Schnellrennen-Modus freigeschaltet.
Spieler können nachts in Bayview herumfahren. Bayview ist in fünf Bezirke unterteilt, die sich in ihrem Stil und ihren Straßen deutlich unterscheiden. Überall in der Stadt können Spieler Tuning-Werkstätten, Autohändler und Rennveranstaltungen besuchen. Zur Navigation steht ein Navigationsgerät zur Verfügung.
In einigen Gebieten von Bayview können Spieler Geldprämien und unmarkierte Rennveranstaltungen finden. Außerdem treten sie in Outrun-Events gegen KI-gesteuerte Straßenrennfahrer an, die zufällig auf den Straßen von Bayview auftauchen.
