Veröffentlichung: 14/10/2015„Age of Decadence“, unser erstes, aber hoffentlich nicht letztes Rollenspiel, ist jetzt erhältlich. Wer die Entwicklung verfolgt oder es im Early Access gespielt hat, weiß, was ihn erwartet. Wer es gerade erst entdeckt hat, sollte sich Zeit nehmen und zuhören. Die am häufigsten gestellte Frage lautet:
Um welche Art von Spiel handelt es sich?
Es ist ein völlig anderes Spiel als alles, was du bisher gespielt hast. Sicher ist dir aufgefallen, dass das RPG-Genre noch nicht wirklich ausgeschöpft ist und die meisten RPGs einer Formel folgen, die sich seit 20 Jahren nicht verändert hat. Zwar gab es immer wieder Spiele, die neue Wege gingen – Darklands, Planescape: Torment, King of Dragon Pass –, doch diese waren Ausnahmen, die die Regel nur bestätigten.
„Age of Decadence“ ist ein Experiment, der Versuch, einen anderen Weg einzuschlagen und euch zu den Pen-&-Paper-Wurzeln des Genres zurückzuführen. Das heißt aber nicht, dass das Spiel fantastisch ist. Tatsächlich besteht eine gute Chance, dass es euch nicht gefällt, gerade weil wir uns zu viele Freiheiten mit dem etablierten Design erlaubt haben.
Was unterscheidet „Age of Decadence“ von anderen Spielen?
1. Die Einrichtung
Traditionell drehen sich viele Fantasy-Rollenspiele darum, Monster zu töten, Dungeons zu erkunden und ein Held zu sein. Gegen unbeschwerten Spielspaß und die Erfüllung von Wünschen ist nichts einzuwenden, aber wir möchten euch etwas anderes bieten. Um Tom Chick (Spielekritiker von Quarter to Three) zu zitieren:
„Aber Age of Decadence will nichts mit Kobolden zu tun haben, genauso wenig wie mit irgendwelchen übermächtigen Gadgets. Die zentrale Idee ist eine zerfallende Gesellschaft, gespalten in drei Adelshäuser, die jeweils in ihrer eigenen Version der Dunkelheit tappen und versuchen zu begreifen, was die Welt zerstört hat. Das ist das zentrale Mysterium. Es spielt sich wie ein Noir-Roman ab, in dem man selbst zum Detektiv wird und aus verschiedenen, lebendig und prägnant geschriebenen Berichten die Wahrheit zusammensetzt. Und wie ein Detektiv in einem Noir-Krimi wird man unweigerlich Teil des zentralen Mysteriums und beeinflusst dessen Ausgang, den man vielleicht gar nicht beabsichtigt hat.“
In „Age of Decadence“ geht es nicht darum, Monster zu töten oder mystische Welten zu erkunden, sondern vielmehr darum, inmitten der Gier und Brutalität der Mitmenschen zu überleben und sich einen Namen zu machen. Gut und Böse sind relativ. Es ist eine Welt voller Intrigen und Verrat, in der Worte und Taten Allianzen schmieden und Zwietracht säen können, und der Weg ist nie gewiss.
Sie spielen mit sieben verschiedenen Fraktionen: drei Adelshäusern und vier „professionellen“ Gilden: Händler, Assassinen, Diebe und die Armee, die alle um Macht und Einfluss kämpfen; über 100 benannte Charaktere, über 750 „generische“ Charaktere mit einzigartigen IDs, die an gewaltsamen Übernahmen, Attentaten und Machtkämpfen teilnehmen, und über 600.000 Wörter Dialog: eine gut entwickelte und durchdachte Welt, glaubwürdige Charaktere, realistische Motivationen, aber keine Elfen, Zwerge, Magie und Zauberer mit modischen, spitzen Hüten.
2. Kampfschwierigkeit
Ein weiterer erwähnenswerter Designaspekt ist der Schwierigkeitsgrad der Kämpfe. Es ist ein schweres Spiel.
Der Schwierigkeitsgrad der Kämpfe ist in die Spielwelt integriert. Man kann nicht behaupten, die Welt sei hart und unbarmherzig, und dann den Spieler jeden töten lassen, der ihn nur schief ansieht. Das Spiel muss anspruchsvoll sein, Sterben sollte leicht fallen, und man sollte Gründe haben, seine Kämpfe sorgfältig auszuwählen.
Du bist kein übermächtiger Held, der jeden besiegen und die Welt retten kann, und genau dieser Schwierigkeitsgrad unterstreicht diese Vorstellung. Macht man das Spiel einfacher, sind wir wieder beim übermächtigen Helden. Also, außer du bist ein geborener Killer, überlege dir gut, was du sagst und denkst, bevor du handelst, sonst bist du tot, bevor du es merkst.
3. Entscheidungen und Konsequenzen
In diesem Spiel dreht sich alles um Entscheidungen – du gestaltest deine eigene Geschichte durch vielfältige Entscheidungen, die den Verlauf, das Spielgeschehen und deine zukünftigen Möglichkeiten beeinflussen. Von mehreren Lösungswegen für Quests bis hin zu verzweigten Handlungssträngen gibt es unzählige Entscheidungen zu treffen und mit deren Konsequenzen umzugehen. Genau das macht das Spiel so unglaublich wiederspielbar.
Wer das Spiel als Söldner beginnt und sich der Kaiserlichen Garde anschließt, erlebt ein völlig anderes Spielerlebnis mit anderen Quests, anderen Inhalten und anderen Perspektiven als beispielsweise ein Händler (weniger Schnäppchenjagd, mehr Intrigen und Ränkespiele, um Vorteile für die Gilde zu erlangen), ein Prätor im Dienste eines Adelshauses oder ein Assassine.
Die Questreihen sind miteinander verwoben und bilden eine große, übergreifende Geschichte. Wer das Spiel nur einmal spielt, erlebt die Ereignisse also nur aus einer einzigen, naturgemäß begrenzten Perspektive. Um die Zusammenhänge besser zu verstehen, alles zusammenzusetzen und die vollen Auswirkungen der getroffenen Entscheidungen zu erleben, muss man das Spiel mehrmals spielen.
Die große Frage: Solltest du das Spiel kaufen?
Teste es, bevor du es kaufst. Selbst wenn alles, was ich beschrieben habe, genau nach deinem Geschmack klingt, probiere zuerst die Demo aus. Dafür ist sie schließlich da. Sie gewährt dir Zugang zum ersten Kapitel mit drei Schauplätzen und etwa 30 Quests, die sich in voneinander unabhängigen Handlungssträngen und Entscheidungen aufteilen.
