Data di rilascio: 14/11/2019Le principali preoccupazioni della politica estera della Repubblica Popolare Cinese sono la sicurezza energetica e il commercio. La sua potenza industriale e la sua forza economica continuano a moltiplicarsi, richiedendo risorse significative da tutto il mondo. Le linee di comunicazione marittime (SLOC) tra la Cina e il Medio Oriente e l'Africa sono le più vitali e la Cina ha investito molto nell'espansione e nella modernizzazione della sua Marina per proteggere questa rotta, negando ai potenziali avversari la possibilità di influenzare la politica cinese tagliando queste linee vitali e allontanando gli avversari dalla Cina continentale.
Di recente la Cina ha perseguito una politica più aggressiva sfidando i suoi vicini per le varie isole e atolli nel Mar Cinese Meridionale. Ha mostrato particolare interesse per le isole Spratly e gli atolli che, sebbene sparsi, offrono una posizione molto strategica per il controllo del Mar Cinese Meridionale. Ha iniziato la sua invasione con importanti pattugliamenti navali e si è sviluppata in massicci progetti di bonifica del territorio trasformando molti atolli deserti in utili basi aeree e porti insulari, consentendo alla RPC di dominare la regione e di avere il potenziale per proiettare il potere più a sud.
I vicini della Cina non sono rimasti certo inerti mentre questa conquista si verificava lentamente. Vietnam, Taiwan, Filippine, Malesia e Brunei hanno tutti rivendicazioni all'interno delle Spratly e hanno sfidato la Cina sulle acque e in tribunale internazionale diverse volte. Il Vietnam ha perso una feroce scaramuccia navale nel 1988 per South Johnson Reef e le Filippine hanno recentemente vinto la loro sfida alle rivendicazioni territoriali della RPC, sebbene i risultati siano stati ignorati. La Cina ritiene che una mappa del secondo dopoguerra raffigurante una linea a nove tratti definisca il suo territorio marittimo quasi fino all'Indonesia. Ora ha la capacità militare per difendere questa rivendicazione in modo indipendente, poiché nessuna potenza regionale può sfidarla. Stanno vincendo la disputa in virtù del fatto di essere la più grande potenza militare locale e di essere disposti a usarla per intimidire le piccole nazioni fuori dalla regione.
Gli Stati Uniti hanno sostenuto i loro alleati regionali in questa disputa, ma sono stati frenati a causa di massicci impegni militari in Medio Oriente, della politica dell'anno elettorale e della relativa incertezza con la loro strategia cinese. Hanno inviato numerose navi da guerra, tra cui un gruppo di portaerei, in un'esercitazione di libertà di navigazione attraverso la regione che, sebbene siano dimostrazioni di forza temporanee, non sono durature, il che cede il campo alla successiva potenza più grande, la Cina. È una questione che continuerà finché gli Stati Uniti non saranno in grado di spostare completamente le loro risorse dal Medio Oriente all'Asia e che le potenze regionali potrebbero dover affrontare in gran parte da sole.
Questo scenario è un'esplorazione di cosa potrebbe accadere se le potenze regionali si unissero e, con un'assistenza limitata degli Stati Uniti, sfidassero la Marina cinese. Una forza simile allo STANAVFORLANT della NATO potrebbe essere un deterrente abbastanza valido da far fermare il Dragon?
