Veröffentlichung: 15/11/2015Die längste historische Eisenbahn in Großbritannien wird in dem ab sofort erhältlichen Add-On für die West Somerset Railway für Train Simulator zum Leben erweckt.
Die Ursprünge der heute für Enthusiasten beliebtesten erhaltenen Eisenbahnen begannen Mitte des 19. Jahrhunderts, als eine Reihe von Vorschlägen für Eisenbahnpläne in West Somerset eingereicht wurden. Keines dieser Programme wurde jedoch verfolgt, und es dauerte weitere zehn Jahre, bis erneut Vorschläge für eine Eisenbahn in der Grafschaft eingereicht wurden. Unter der Leitung von Isambard Kingdom Brunel, einem ehemaligen Ingenieur der benachbarten Bristol and Exeter Railway (B & ER), wurde ein Plan zum Bau der West Somerset Railway vorgelegt.
Die Linie wurde am 31. März 1862 für den Personenverkehr eröffnet und ist eine wichtige Route für Urlauber, die ans Meer fahren und Kohle und Eisenerz aus den Minen und Häfen von Somerset transportieren. Im Laufe der Jahre wurden Überholschleifen und erweiterte Plattformen hinzugefügt, um die zunehmende Anzahl von Passagieren und Frachtbetrieben zu bewältigen, und die Strecke wurde 1882 von Breitspur auf Normalspur umgestellt.
Trotz der Eröffnung eines Butlins-Ferienlagers in Minehead im Jahr 1962 wurde die Strecke im Bericht über die Umgestaltung der britischen Eisenbahnen von 1962 zur Schließung empfohlen , und der letzte Personenverkehr wurde am 2. Januar 1971 durchgeführt.
Nur einen Monat nach der Schließung wurde eine Arbeitsgruppe beauftragt, die Strecke als Privatbahn wieder zu eröffnen. Dies war ihre Bedeutung für die Tourismusbranche. Mit Unterstützung des Somerset County Council und der Minehead Railway Preservation Society wurde die Strecke am 28. März 1976 zwischen Minehead und Blue Anchor und drei Jahre später zu Bishops Lydeard als Heritage Railway wiedereröffnet.
Mit 20 Meilen ist die Strecke die längste Normalspurbahn in Großbritannien und führt durch einige der malerischsten Landschaften von Somerset. Die Strecke ist auch bei Enthusiasten und Eisenbahnfans beliebt, da sie eine Reihe von GWR- und S & DJR-Lokomotiven beherbergt und regelmäßig Lokomotiven auf Bahntouren oder für Galas besucht.
Die Linie beginnt am Meer in Minehead und führt entlang der Küste nach Südosten nach Dunster und Watchet, bevor sie landeinwärts nach Williton führt, wo sich der älteste Stellwerk der Linie befindet. Die Linie klettert von Williton entlang der Quantock Hills - wo die Passagiere einen atemberaubenden Blick über die Landschaft von Somerset haben - und erreicht ihren Gipfel in Crowcombe Heathfield, bevor sie den steilen 1: 81-Abstieg hinunter zu Bishops Lydeard absteigt.
Auf der Strecke sind drei der beliebtesten Lokomotiven der Eisenbahn enthalten - Klasse 7F 'Nr. 88 'in der Lackierung der Somerset & Dorset Joint Railway, der GWR Hall Class' Raveningham Hall 'und der BR Green Class 33' D6575 '. Begleitet werden diese Lokomotiven von geeigneten BR Mk1-Wagen und GWR / BR-Güterwagen.
