Fecha de lanzamiento: 14/11/2019Las principales preocupaciones de la política exterior de la República Popular China son la seguridad energética y el comercio. Su poderío industrial y su fuerza económica siguen multiplicándose, lo que exige importantes recursos de todo el mundo. Las líneas marítimas de comunicación entre China y Oriente Medio y África son las más vitales y China ha invertido mucho en la expansión y modernización de su Armada para protegerlas, negando a los adversarios potenciales la capacidad de influir en la política china cortando estas líneas vitales y haciendo retroceder a los adversarios del territorio continental chino.
Recientemente, China ha seguido una política más agresiva al desafiar a sus vecinos por las diversas islas y atolones del Mar de China Meridional. Ha mostrado un interés particular en las Islas Spratly y los atolones que, si bien están dispersos, ofrecen una posición muy estratégica para controlar el Mar de China Meridional en su conjunto. Comenzó su invasión con importantes patrullas navales y ha evolucionado hasta convertirse en proyectos masivos de recuperación de tierras que han transformado muchos atolones desiertos en útiles bases aéreas y puertos insulares que permiten a la República Popular China dominar la región y tener el potencial de proyectar su poder más al sur.
Los vecinos de China no se han quedado de brazos cruzados mientras esta toma de control se ha producido lentamente. Vietnam, Taiwán, Filipinas, Malasia y Brunei tienen todos ellos reivindicaciones en las Spratly y han desafiado a China en las aguas y en tribunales internacionales en varias ocasiones. Vietnam perdió una cruenta escaramuza naval en 1988 por el arrecife South Johnson y Filipinas ganó recientemente su desafío a las reivindicaciones territoriales de la República Popular China, aunque los resultados fueron ignorados. China cree que un mapa posterior a la Segunda Guerra Mundial que representa una línea de nueve trazos define su territorio marítimo casi hasta Indonesia. Ahora tiene la capacidad militar para defender esta reivindicación, ya que ninguna potencia regional puede desafiarla de forma independiente. Están ganando la disputa en virtud de ser la mayor potencia militar local y estar dispuestos a utilizarla para intimidar a las pequeñas naciones para que se vayan de la región.
Estados Unidos ha apoyado a sus aliados regionales en esta disputa, pero se ha mostrado moderado debido a los enormes compromisos militares en Oriente Medio, la política de un año electoral y la relativa incertidumbre con respecto a su estrategia en China. Ha enviado numerosos buques de guerra, incluido un grupo de portaaviones, a realizar ejercicios de libertad de navegación por la región; aunque son demostraciones temporales de fuerza, no se sostienen, lo que cede el terreno a la siguiente potencia más importante, China. Es un problema que continuará hasta que Estados Unidos pueda trasladar por completo sus recursos de Oriente Medio a Asia y que las potencias regionales tal vez tengan que afrontar en gran medida por su cuenta.
Este escenario es una exploración de lo que podría suceder si las potencias regionales se unen y con la asistencia limitada de los EE. UU. desafían a la Armada china. ¿Podría una fuerza similar al STANAVFORLANT de la OTAN ser un elemento de disuasión lo suficientemente bueno como para hacer dudar al Dragón?
