Data di rilascio: 14/11/2019Mentre il 2017 avanza, lo stallo si intensifica ancora una volta. L'inviato dell'Arabia Saudita in Iraq viene assassinato e la colpa viene immediatamente data all'Iran. Diversi giornalisti iraniani nello Yemen vengono poi "accidentalmente" bombardati da aerei sauditi e uccisi. Gli aiuti alle milizie in Siria aumentano intensamente. Ogni tanto viene sparato un colpo tra imbarcazioni in mare, sempre mascherato con la scusa che "quel giorno gli equipaggi non sono stati disciplinati". La paura di un conflitto ha spinto la coalizione internazionale contro l'ISIL a spostare i suoi aerei da combattimento molto più a ovest, in modo da non essere colti di sorpresa.
La goccia che fa traboccare il vaso cade a metà novembre, quando una fregata iraniana si muove in linea retta nelle acque saudite, senza rispondere agli avvertimenti. Attaccata e affondata con tutto l'equipaggio, risponde comunque al fuoco e uccide diversi marinai sauditi prima di affondare. L'Iran insiste ancora oggi di aver avuto problemi meccanici e di essere stata massacrata per placare una popolazione ancora ferita dall'omicidio dell'ambasciatore. I sauditi affermano che essa e il suo equipaggio si sono sacrificati deliberatamente per garantire un incidente in stile "Ricorda il Maine" per ottenere il sostegno popolare a una guerra. La verità potrebbe non essere mai conosciuta.
Dal momento dell'affondamento, a Riyadh e Teheran vengono elaborati piani per una rappresaglia diretta contro l'altra nazione. La comunità internazionale, divisa e inefficace, può solo guardare mentre la più grande battaglia convenzionale in Medio Oriente dall'invasione dell'Iraq del 2003 sta per iniziare. La domanda non è più se ci sarà una guerra o no. Ora è quando inizierà e chi sparerà il primo colpo.
Questa domanda troverà presto risposta. Entrambe le parti si stanno preparando a colpire, ed entrambe mirano al cuore economico dell'altra: la costosa infrastruttura petrolifera. E le armi coinvolte sono più potenti e precise di quelle della Tanker War degli anni '80.
