Data di rilascio: 15/11/2015La ferrovia storica più lunga del Regno Unito prende vita nel bellissimo componente aggiuntivo del percorso della West Somerset Railway per Train Simulator, disponibile ora.
Le origini di quella che oggi è una delle ferrovie conservate preferite dagli appassionati iniziarono a metà del 1800, quando furono presentate numerose proposte per schemi ferroviari nel Somerset occidentale; tuttavia, nessuno di questi programmi è stato perseguito e sono passati altri dieci anni prima che le proposte per una ferrovia nella contea fossero presentate di nuovo. Guidato da Isambard Kingdom Brunel, un ex ingegnere della vicina Bristol and Exeter Railway (B&ER), è stato presentato uno schema per costruire la West Somerset Railway.
Aperta il 31 marzo 1862 per i servizi passeggeri, la linea diventa un'importante rotta per i vacanzieri diretti al mare, oltre a trasportare carbone e minerale di ferro dalle miniere e dai porti del Somerset. Nel corso degli anni furono aggiunti anelli di passaggio e piattaforme estese per gestire il crescente numero di passeggeri e operazioni di trasporto merci, e la linea fu convertita da scartamento largo a scartamento standard nel 1882.
Tuttavia, nonostante l'apertura di un campo di vacanze di Butlins a Minehead nel 1962, la linea fu raccomandata per la chiusura nel rapporto del 1962 sul rimodellamento delle ferrovie britanniche e l'ultimo servizio passeggeri fu eseguito il 2 gennaio 1971.
Appena un mese dopo la chiusura, un gruppo di lavoro è stato incaricato di riaprire la linea come ferrovia privata, tale era la sua importanza per l'industria del turismo. Con il sostegno del Somerset County Council e della Minehead Railway Preservation Society, la linea riaprì come ferrovia storica il 28 marzo 1976 tra Minehead e Blue Anchor, e tre anni dopo a Bishops Lydeard.
A 20 miglia, la linea è la più lunga ferrovia storica a scartamento normale del Regno Unito, che attraversa alcuni dei paesaggi più pittoreschi del Somerset. La linea è anche popolare tra gli appassionati e gli appassionati di ferrovie grazie al suo elenco residente di locomotive GWR e S & DJR e locomotive in visita regolari durante i tour ferroviari o per le serate di gala.
Partendo dal lungomare di Minehead, la linea si dirige a sud-est lungo la costa fino a Dunster e Watchet, prima di dirigersi verso l'interno verso Williton, dove si trova la più antica cabina di segnalazione sulla linea. Salendo da Williton lungo il lato delle Quantock Hills - dove i passeggeri possono godere di viste mozzafiato sulla campagna del Somerset - la linea raggiunge la sua sommità a Crowcombe Heathfield prima di scendere lungo il ripido declino 1 in 81 fino a Bishops Lydeard.
Sono incluse nel percorso tre delle locomotive più famose della ferrovia: la Classe 7F 'n. 88 'in livrea Somerset & Dorset Joint Railway, GWR Hall Class' Raveningham Hall 'e BR Green Class 33' D6575 '. Ad accompagnare queste locomotive vi sono le scorte di carrozze BR Mk1 appropriate e i carri merci GWR / BR.
