Data wydania: 15/11/2015Najdłuższa zabytkowa kolej w Wielkiej Brytanii ożywa w pięknym dodatku West Somerset Railway do gry Train Simulator, dostępnym już teraz.
Początki tego, co jest obecnie jedną z ulubionych zachowanych kolei dla entuzjastów, zaczęły się w połowie XIX wieku, kiedy złożono szereg propozycji dotyczących projektów kolejowych w zachodnim Somerset; jednak żaden z tych projektów nie był realizowany i minęło kolejne dziesięć lat, zanim ponownie złożono propozycje budowy kolei w powiecie. Pod kierownictwem Isambarda Kingdom Brunela, byłego inżyniera sąsiedniej kolei Bristol and Exeter (B&ER), przedstawiono projekt budowy kolei West Somerset.
Otwarta 31 marca 1862 r. Dla przewozów pasażerskich linia stała się ważną trasą dla wczasowiczów udających się nad morze, a także przewożących węgiel i rudę żelaza z kopalni i portów Somerset. Przez lata dodano pętle mijania i rozszerzone platformy, aby zarządzać rosnącą liczbą pasażerów i przewozów towarowych, a linia została przekształcona z szerokotorowej na standardową w 1882 r.
Jednak pomimo otwarcia obozu wakacyjnego Butlins w Minehead w 1962 r., W raporcie Reshaping of British Railways z 1962 r. Zalecono zamknięcie linii , a ostatnia usługa pasażerska została uruchomiona 2 stycznia 1971 r.
Zaledwie miesiąc po zamknięciu grupa robocza otrzymała zadanie ponownego otwarcia linii jako prywatnej kolei, takie było jej znaczenie dla branży turystycznej. Dzięki wsparciu Rady Hrabstwa Somerset i Towarzystwa Ochrony Kolei Minehead, linia ta została ponownie otwarta jako kolejka zabytkowa w dniu 28 marca 1976 r. Między Minehead i Blue Anchor, a trzy lata później do Bishops Lydeard.
Na 20 mil linia ta jest najdłuższą tradycyjną linią kolejową w Wielkiej Brytanii, biegnącą przez jedne z najbardziej malowniczych krajobrazów Somerset. Linia jest również popularna wśród entuzjastów i fanów kolei ze względu na lokomotywy GWR i S & DJR, które są rezydentami, a także regularnie odwiedzane lokomotywy podczas wycieczek kolejowych lub na gale.
Zaczynając od brzegu morza w Minehead, linia biegnie na południowy wschód wzdłuż wybrzeża do Dunster i Watchet, a następnie kieruje się w głąb lądu do Williton, gdzie znajduje się najstarsza sygnalizator na linii. Wychodząc z Williton wzdłuż zboczy Quantock Hills - skąd pasażerowie mogą podziwiać wspaniałe widoki na okolicę Somerset - linia osiąga szczyt w Crowcombe Heathfield, po czym zjeżdża stromym spadkiem 1 na 81 do Bishops Lydeard.
Na trasie znajdują się trzy najpopularniejsze lokomotywy kolejowe - klasa 7F 'No. 88 'w barwach Somerset & Dorset Joint Railway, GWR Hall Class' Raveningham Hall 'i BR Green Class 33' D6575 '. Lokomotywom towarzyszą odpowiedni tabor szkoleniowy BR Mk1 oraz wagony towarowe GWR / BR.